Významná lázeňská města bývala v minulosti centry společenského, kulturního a politického dění tehdejší Evropy. Počtem obyvatel neveliké Mariánské Lázně mezi nimi zaujímaly přední místo.
Jména, se kterými se Mariánské Lázně spojují asi nejvíce jsou britský král Edward VII., německý básník a učenec Johann Wolfgang Goethe a geniální polský skladatel a klavírista Fryderyk Chopin:
Edward VII. (1841 – 1910)
Britský král od roku 1901.
“Procestoval jsem celou Indii, Ceylon, všechna lázeňská města Evropy, ale nikde na světě mne nechytila u srdce poezie nádherné přírody tak jako zde v Mariánských Lázních.”
Anglický král, vládce nejmocnější říše své doby, si Mariánské Lázně tak oblíbil, že si je jako místo svého letního pobytu vybral celkem devětkrát (v letech 1897, 1899, 1903-1909).
V době jeho pobytu se Mariánské Lázně stávaly významným politickým centrem Evropy. Král zde vyjednával kromě jiných s rakouským císařem Františkem Josefem I. či s francouským ministerským předsedou Clemenceauem.
Jinak se ale král v lázních především bavil. Měl rád zábavu, lov, krásné ženy, dobré jídlo a pití. A to vše neměl v Mariánských Lázních nouzi.
V roce 1905 král Edward VII. v Mariánských Lázních slavnostně otevřel golfové hřiště, které je v současnosti nejstarším hřištěm v České republice.
Johann Wolfgang Goethe (1749-1832)
Básník, spisovatel, učenec.
Slavný básník a filosof pobýval v Mariánských Lázních opakovaně v letech 1820-1823. V té době se město stále ještě rozvíjelo a Goethe byl nadšen tím, jak z nehostinné krajiny vznikají elegantní a svěží lázně.
Goethe si mladé lázně opravdu zamiloval. Velice se zajímal o jejich rozvoj, účastnil se společenského života, podnikal výlety do okolí a věnoval se zde mineralogii.
Při svém pobytu v Mariánských lázních se 72 letý Goethe zamiloval do 17 leté Ulriky von Levetzow. Na nabídku k sňatku však dostal jen vyhýbavou odpověď a zklamaný odjel do Německa. Na Mariánské Lázně nezanevřel, ale vzhledem k podlomenému zdraví své oblíbené město víckrát nenavštívil.
Fryderyk Chopin (1810-1849)
Hudební skladatel, klavírní virtuos.
Motivem pro pobyt Chopina v Mariánských Lázních byla žena, kterou miloval – Marie Wodzinská. Kvůli ní zde v roce 1836 strávil více než měsíc a činil si naděje na sňatek. Vztah mladých lidí však ukončil nesouhlas Mariiných rodičů.
Na Fryderyka Chopina existuje v Mariánských Lázních celá řada památek. Největší poctou geniálnímu umělci je Mezinárodní Chopinův festival, pořádaný v lázních pravidelně každý rok v srpnu. Jedná se o největší a nejvýznamější Chopinův festival v Evropě.
Další významní hosté
- Dr.Beneš, Eduard (1884-1948) - ministr zahraničí a pozdější prezident Československa
- Clemenceau, Georges Benjamin (1841-1929) - francouzský ministerský předseda
- Destinová, Ema (1878-1930) - operní pěvkyně
- Dvořák, Antonín (1841-1904) - hudební skaldatel
- Edison, Thomas Alva (1847-1931) - vynálezce, podnikatel
- Ferdinand I. (1793-1875) - rakouský císař
- Freud, Sigmund (1856-1939) - lékař a psycholog
- Fridrich Vilém IV. (1795-1861) - pruský král
- Gončarov, Ivan Alexandrovič (1812-1891) - spisovatel
- Kafka, Franz (1883-1924) - spisovatel
- Kipling, Rudyard (1865-1936) - spisovatel
- Kissinger, Henry (*1923) - politik, ministr zahraničí USA
- Mahler, Gustav (1860-1911) - hudební skladatel, dirigent
- Masaryk, Tomáš Garrique (1850-1937) - učenec, první prezident Československa
- Muzzefír Eddin (1853-1907) - perský šach
- Neruda, Jan (1834-1891) - básník, spisovatel
- Nobel, Alfred (1933-1896) - vynálezce, podnikatel
- Nietzsche, Friedrich (1844-1900) - filozof
- Olbracht, Ivan (1882-1952) - spisovatel
- Patton, George Smith (1885-1945) - generál ve 2. SV
- Schweitzer, Albert (1875-1965) - lékař, učenec, humanista
- Tolstoj, Alexej Nikolajevič (1883-1945) - spisovatel
- Třebízský, Václav Beneš (1849-1884) - spisovatel, duchovní
- Twain, Mark (1835-1910) - spisovatel, humorista
- Wagner, Richard (1813-1883) - hudební skladatel
